Démarré il y a dix ans, Carrefour Capital est aujourd'hui un réseau virtuel mondial qui rend accessible 1,7 milliard $ de capital de risque aux entrepreneurs du Québec et d'une demi-douzaine d'autres pays. À l'heure actuelle, plus de 456 occasions d'affaires sont offertes sur le site Carrefour-Capital.com.

Tout a démarré à partir d'un constat quelque peu troublant. "Quand un entrepreneur voyait son projet refusé quelque part, tous les autres investisseurs institutionnels disaient également "non" et son projet mourait sur le coup", rappelle Charles Le Borgne, directeur général de la Société de développement économique Thérèse-De Blainville (SODET).

Les fonds de Carrefour Capital proviennent surtout d'investisseurs privés, qu'il s'agisse d'individus ou de firmes de capital de risque. Les investisseurs individuels, qu'on nomme souvent anges financiers, contribuent 300 M$ au capital disponible.

Le site carrefour-capital.com permet aux investisseurs et entrepreneurs de rester anonymes alors qu'ils consultent le registre des projets et des baîlleurs disponibles. L'identité des participants n'est révélée qu'à partir du moment où un contact est établi. Chaque localité, une soixantaine au total, dont 30 au Québec, gère ses fichiers d'investisseurs et d'entrepreneurs et valide la crédibilité de chacun. Le réseau est-il fertile? Un investisseur que connaît personnellement Charles Le Borgne a fait une toute première injection de 200 000 $ dans un projet et a vu fructifier son argent au gré de projets subséquents. À présent, il rend disponible un capital de 10 M$.